Как уже известно на сегодняшний день, родиной хой являются материковые части и острова Юго-Восточной Азии, острова Океании и Австралии. Причем в Австралии хойи распространены только в Северо-Восточной области.
Издревле острова Океании обживали племена малайцев. На своих лодках эти бесстрашные морские кочевники уходили в море и обживали все земли, которые могли достичь. На новую родину они привозили не только продукты и предметы быта, но и некоторые растения. Известно, к примеру, что где-то от 300 до 500 гг. нашей эры полинезийцы высадились на Гавайи, за 4000 км от своего отечества. И завезли на далекие острова привычные для себя плюмерии, орхидеи и многие другие полезные или красиво цветущие растения. Из Ластовневых на Гавайи попали Calotropis gigantea, Stephanotis floribunda и Thelosma cordata. А Хойи появились на этих островах значительно позже, уже в XX веке.
Из истории известно, что к островам Океании, которые обживали малазийцы, доходили судна разных народностей: арабов, кхмеров, индусов, китайцев. Начиная с XII века к этим островам активно начали причаливать и судна европейских стран.
Первое описание представителя будущего семейства Asclepiadaceae состоялось еще в XVII веке. В 1624 году один из голландских кораблей, как обычно, остановился для пополнения запасов воды и продовольствия у мыса Доброй Надежды, где в будущем возникнет город Кейптаун. На борту корабля ехал молодой миссионер Justus Heurnius (в честь него затем назовут род гуэрния), который имел начальное медицинское и ботаническое образование. За время остановки юноша собрал, зарисовал и описал несколько интересных и необычных растений, которые обнаружил в окрестностях. Среди них было сочное растение с необычными «вонючими» цветками, которое Heurnius назвал Fritillaria crassa. Через 20 лет (в 1644 году) описание этого растения было опубликовано Ван Стапелем, а примерно через 100 лет Карл Линней назвал этот вид Stapelia variegata.
Первая будущая хойя была описана в 1741 году в “Herbarium Amboinense” Румфиуса. Вернее, описана она была еще раньше, в конце 17-го века, но опубликовано это описание из-за множества трагических причин было только в 1741 году. Rumphius назвал свой вид Sessuela esculenta. И лишь спустя 85 лет растение заняло свое место в роде Хойя. В 1826 году Блюме собрал на индонезийском острове Ява много образцов этого вида и назвал его Hoya diversifolia (хойя разнолистная).
.jpg)
Георг Эберард Румф [Румфиус] (1628–1702) – родился в Германии, но юношей пошел на службу в филиал голландской Ост-Индской компании и в 1653 году был направлен в Индонезию (колонию Нидерландов). Военная служба не очень привлекала молодого Румфиуса, он больше интересовался необычной флорой, фауной и геологией экзотической страны. И вскоре ему разрешили сменить военный мундир на гражданскую одежду. Румфиус поселился на острове Амбон, где и прожил всю жизнь. Тридцать лет потратил он на написание 12 томов исследований по естественной истории острова (флоре было посвящено 6 томов под названием “Herbarium Amboinense”), но так и не увидел свой труд опубликованным. В 1670 году вследствие глаукомы Румфиус ослеп, но полагаясь на милость друзей и родных упорно продолжал работу над рукописью. В 1687 году, когда работа была уже близка к завершению, иллюстрации сгорели при пожаре. Их сумели восстановить и в 1690 году рукопись была отправлена в Нидерланды для печати, но судно было атаковано французами и утонуло. К счастью, на о. Амбон у Румфиуса осталась копия, и он с помощью старших дочерей смог воссоздать текст. В 1696 году все 12 томов наконец прибыли в Нидерланды. “Herbarium Amboinensе” представлял собой 1661 страницу текста, где были описаны более 1700 видов растений, и 1060 иллюстраций на 695 листах. В своих работах Румфиус пользовался очень живым языком, описывал растения и животных с долей юмора. Руководство Ост-Индской компании посчитало такие научные тексты слишком чувственными и долго не решалось их опубликовать. Румфиус умер в 1702 году, так и не увидев труд всей своей жизни в печати. Лишь спустя 39 лет после смерти выдающегося ученого его работы отредактировал голландский ботаник Йоханнес Бурманн и в 1741 году “Herbarium Amboinense” и другие книги наконец увидели свет. Конечно же, в последующие годы описания растений Румфиуса не «вписались» в правила бинарной номенклатуры и виды были заново определены другими ботаниками, но всe же “Herbarium Amboinense” считается одной из самых замечательных книг своего времени.
В честь Румфиуса впоследствии было названо несколько видов растений из различных семейств (напр., Caryota rumphiana, Licuala rumphii, Calamus rumphii, Cycas rumphii), в том числе Hoya rumphii Warburg, 1890 (= H. sororia Schumann, 1905) из Новой Гвинеи.